凡是失去人为控制，在林地内自由蔓延和扩展，对森林、森林生态系统和人类带来危害和损失的，超过一定面积的林火，就称为森林火灾。森林火灾是一种突发性强、破坏性大、处置扑救极为困难的自然灾害，大火可能造成惨重的人员伤亡和财产损失。

　　引起森林火灾的原因有两种：一种是天然火源，一种是人为火源。雷电击火、火山爆发、陨石坠落和泥石流等天然原因引起的森林火灾相对较少。

　　1.森林烧毁造成林地裸露，失去森林涵养水源和保持水土的作用，将引起水涝、干旱、泥石流、滑坡、风沙等其他自然灾害发生。

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　　2.森林火灾不仅能烧死许多树木，降低林分密度，破坏森林结构，同时还引起树种的演替，导致低价值的树种、灌丛和杂草逐渐替代原有植被，从而降低森林的利用价值。

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　　3.被火烧伤的林木生长衰退，为森林病虫害的大量衍生提供了有利环境，加速了林木的死亡。森林火灾后，促使森林环境发生急剧变化，使天气、水域和土壤等森林生态受到干扰，失去平衡。

　　4.森林火灾能烧毁林区各种生产设施和建筑物，威胁森林附近的村镇及危及林区人民生命财产的安全。森林火灾发生时还会产生大量烟雾，污染空气环境。