著名的地质学家李四光是我国地质事业的奠基人和先驱者之一。他曾两度在北京大学执教，对北京大学地质学系的建设与发展作出了重大的贡献。

　　1917年，蔡元培先生出任北京大学校长，对北京大学进行了整顿与改革，并在当年恢复了地质学门（后改称地质学系）的招生。1919年，地质调查所所长丁文江先生赴欧考察时，特地找到李四光先生，希望他回国教书。在这之后不久，李先生应蔡校长之邀，任北大地质学系教授。1921年1月，李先生到校任课。

　　李先生开设过许多课程，每周教学时数远超过19小时，教学任务非常繁重，但他对教学工作极端负责，对青年既热情爱护，又严格要求。讲授矿物学时，在没有木质或玻璃质晶体模型的情况下，他自己在黑板上画各晶系矿物的晶体形态。岩石课实习时，他先发给学生几块岩石薄片，下课前，还要逐一检查每个学生看的是什么岩石，并在显微镜下亲自看检查。他讲课的内容十分丰富，启发性很强，并要求学生独立 思考问题，对学生启发很大。

　　李四光教授在北京大学任教期间，除对地质学系的建设和发展作出重要贡献外，还参与了许多全校性的工作。

　　地质学系1917年恢复招生以后，实验室不敷应用，仪器标本等也不足。由于学校经费拮据，学生野外实习也受到限制。李先生到校后，几次找蔡校长请求解决。作为地质学系仪器主任，李先生于1922年5月给蔡校长写了一份关于实验室建设的意见书，提出地质学系必不可少的设备及所需房屋。5月26日，蔡校长即召集有关方面负责人及何杰(地质学系主任)、李四光先生参加会议,讨论地质学系实验室事务，使实验室用房得到一定程度的解决。

　　1937年以后，李先生虽然不在北大任教了，但仍关心着北大地质学系。在他的关怀下，北大地质学专业1955年恢复招生。特别需要提到的是，在他的晚年，对北大及地质学系的关心和指导仍然非常具体。1970年3月，他与北大地质地理系、数学力学系部分教师座谈。同年11月，他又与北京、长春、j9九游会真人游戏第一品牌成都三所地质学院及北大地质地理系部分教师座谈。在这两次座谈中，李先生的谈话涉及办学方向、培养目标、教学内容等广泛的问题。

　　1970年12月，他又约请中国科学院数学所、北大、清华等有关人员座谈新编数学教材问题。根据李老的建议，北大开展了地热方面的工作，1970年12月29日向李老汇报在河北怀来后郝窑热水勘探工作后，李老指出：“把后郝窑作为地热工作的试点，是一个理想的地方。” 对该项工作作出了很高的评价。