1971年11月24日，正值感恩节前夕，波特兰国际机场人潮涌动。下午约3点，一名中年男子走向西北航空的柜台，买下了飞往西雅图的305航班单程票。他身着黑色西装，打着深色领带，手提一个黑色公文包，看上去与普通商务旅客无异。登机后，他安静地坐在18C座位，没有引起注意。飞机起飞不久，他招呼空姐弗洛伦斯·萨芙娜，将一张小纸条递给她。上面用简洁的文字写着：“我有炸弹，请坐在我身边。”

　　起初，萨芙娜以为这只是搭讪的恶作剧，九游会（J9）但库珀随即打开公文包，里面赫然摆放着几根红色棒状物，伴有导线，看似爆炸装置。他冷静地提出要求：机组必须准备20万美元现金、4具降落伞以及加油设备，否则就会引爆炸弹。面对36名毫不知情的乘客，机长只能配合。为了争取时间，飞机在空中盘旋近两小时，谎称出现机械故障以安抚乘客。

　　飞机再次升空后，天气骤然恶劣，狂风夹带暴雨席卷而来。在华盛顿州上空约3000米的高度，库珀打开尾部舱门，背着赎金与降落伞纵身跃下。机组人员仅感受到机尾的轻微震动，却无法确定他究竟在何时何地跳下。数小时后，飞机在内华达州里诺顺利降落，而库珀早已无影无踪。

　　FBI与当地警方立即在刘易斯河与圣海伦斯火山附近展开大规模搜寻，数百人参与，却未能找到任何踪迹。随着调查陷入僵局，这起案件逐渐演变为悬案，而“D.B. Cooper”这个名字也成为神秘代号。实际上，“D.B.”源于媒体误报，九游会（J9）登机登记的名字是“Dan Cooper”。

　　案发后遗留的实物并不多：一条黑色领带、一副墨镜，以及赎金的部分序列号。几十年间，FBI调查过上千嫌疑人，从退伍军人到跳伞高手，甚至一些自称“我就是库珀”的冒牌者，但无一符合。1980年，一名叫布莱恩的男孩在哥伦比亚河岸发现了290张20美元纸币，经比对确认为赎金的一部分，使案件再度引起轰动。但其余巨款依然下落不明。

　　尽管FBI在2016年宣布不再主动调查，但案件热度依旧不减。2020年代出现了一些新线. 研究人员利用先进技术在库珀留下的领带中发现钛、铋等稀有金属微粒，显示他可能有航空或工业领域的背景。同时，还提取到DNA样本，正尝试用基因技术追溯家族线年，一对兄妹在已故父亲的仓库中发现罕见的军用降落伞，与库珀当年的装备极为相似。他们的父亲小理查德·弗洛伊德·麦考伊曾因劫机被捕，作案手法与库珀案极其相似。FBI已介入鉴定。

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